使用农药一直是病虫防治的主要手段，而现在人们在使用农药过程中存在很多不合理的地方，影响农药药效的发挥，本文就人们在日常使用农药时存在的问题，从农药的性质、使用方法、合理混合以及交叉使用等几个方面，总结了如何提高药效。
化学防治病虫害以其、、等特点，已经在农业生产中被广泛应用。而目前在使用农药过程中还存在着很多不合理的地方，造成农药的浪费、环境的污染、病虫抗药性的产生等等。为了确保农产品质量，保护生态环境，国家明文规定严禁使用高毒、高残留的农药。因此，在使用农药时如何做到经济、、有效，应注意以下几个方面：
1做到对症用药
各种病菌、害虫、杂草，其机体构造、生理机能、生活习性不同，对药剂的敏感性或抵抗力差异很大，同一种药剂对不同防治对象的药效不同；同一种防治对象对不同的药剂也表现出不同的抵抗力。因此，要根据不同的防治对象和作物，选择适宜的农药品种。在选择农药时，一定要弄清防治对象的生理机制和危害特点，以及瓜果、蔬菜、农作物的品种特性及生育期，做到“对症下药”。
目前，在农村乱用、滥用农药现象突出，主要表现是：不明白农药的防治对象，不明白发生了什么虫害、什么病害，而是胡乱用药，常发现用甲胺磷防治田里各种害虫，用多菌灵防治多种病害的现象。所以，必须对所用农药有所了解，如螨死净对螨类防治有，而对潜叶蛾防治效果就差；溴氰菊酯对鳞翅目(蛾类)幼虫、直翅目害虫等有，但对苹果叶螨防治效果就差；鱼藤酮对蚜虫、螨类毒力很强，但对夜蛾科(地老虎、苹梢婴夜蛾)幼虫却无效；灭幼脲对鳞翅目、双翅目幼虫毒性很强，但对鞘翅目和捕食性蜘蛛毒性小。因此，在施药之前，一定要根据被防治的对象，选择它敏感的农药使用。
另外要考虑到被害植物的生长特点去选择农药，避免发生药害。乐果对核果类果树，敌百虫对巴梨易发生药害，桃树在生长季节不宜使用波尔多液，金冠、红玉等苹果品种对其也非常敏感。瓜类、豆类是对农药比较敏感的作物，在瓜类作物上应慎用敌敌畏、乙膦铝、敌克松、杀虫双、灭病威；豆科作物应慎用敌敌畏、敌百虫、杀虫双、灭病威等。瓜、豆类作物用以上农药品种极易产生药害，用其它农药品种代替。生物农药应用范围相对较窄，具有严格的选择性，如春雷霉素只防治稻瘟病，鲁保一号仅防除菟丝子。
2注意使用时期
要搞好病虫草害的调查，掌握的防治时期，适期用药是提高施药效果的关键所在。为了保证防治效果和避免滥用农药，应采取“两查两定”的方法，即查虫害，一般是查虫口密度，定防治对象；查害虫发育进度，定防治适期。而对病害，通常是查发病率，定防治对象；查发病程度，定防治适期。根据害虫的发生规律及生活习性适时用药，能够明显地提高药效，减少喷药次数，降低使用浓度。
化学防治要求以预防为主，治早、治了。杀虫剂在卵孵化期至幼虫2龄前使用，剂在发病初期，病叶率5%时喷施，效果较好。用卡克死防治苹果全爪螨，在苹果开花前或落花后，喷5%卡死克乳油1000~1500倍液，有效控制期可达2个月。各种病害应在孢子没有再侵染时施药，如葡萄黑痘病防治关键时期在花后，苹果腐烂病应该在初春就刮除病部，不让孢子传播。一般若虫期、3龄以前幼虫耐药性低，是各种害虫的防治期，如桃潜叶蛾应在越冬或成虫产卵高峰期，即谢花后喷1次内吸性杀虫剂防治效果好。
3讲究喷药浓度及次数
喷施农药要做到浓度配制适宜，喷药次数科学间隔。合理的使用浓度及喷施次数既能达到防治要求又能节省开支。每种农药都在说明书上标出了使用浓度，一般指的是宜浓度，超过时易发生药害或产生其它不良结果(病虫抗性增强、污染严重等)，在喷雾时不要超过这个使用浓度。采取盲目加大浓度来提高防治效果的做法是不可取的，因为植物、害虫的不同发育阶段对浓度的敏感性也有所不同，植物幼苗、开花期及幼嫩部位易产生药害，使药浓度易低，防治幼虫比防治成虫要求浓度低。
喷药次数取决于病虫发生程度及农药的施用有效期等，在病虫达到田间防治指标时就应及时喷药。如防治桃小食心虫，田间卵果率达到1%时就应防治，平均每片叶有山楂红蜘蛛2~3头时就应喷药防治，有效期过后虫口还在防治指标以上就应再喷第2次，如果没在防治指标以内就可以暂停，等虫口数量回升上来后再防治。而对各种病害应以预防为主，保证每半月喷1次保护剂，如波尔多液或多菌灵，在病害发生初期就应开始喷剂，阴雨天多病虫害易发生，就要多施几次，晴天可以少喷几次，不能造成残留超标。
4合理混用农药
根据农药的理化性质可以合理地混配几种农药使用，不但能扩大防治范围，提高防治效果，还能延缓病虫抗药性的产生。混合时可适当降低各种农药单独使用时的浓度，也能达到预期的效果。
农药混用时，其配制应注意下列问题：①混用的药剂中不能有剧毒药剂。②混用的药剂若有一种是可湿性粉剂，先配可湿性粉剂再配其余药剂。如：可湿性敌百虫粉剂和有机磷乳油混合，要先将敌百虫粉剂稀释，再用此液去配制有机磷。③先配波尔多液，后配其它药剂。④两种可湿性粉剂混合使用，要先将可湿性粉剂混合均匀，再加水稀释。⑤凡遇到碱性物质分解或失效的农药，不能与碱性混合。如乐果、敌敌畏等有机磷杀虫剂都是带中性或微酸性的农药，在碱性液中会很快分解失效，所以这些农药不能与碱性的农药和其它碱性物质如氨水、石灰、肥皂、石碱等混用，否则会降低药效，并引起药害。⑥敌百虫虽属酸性农药，但因具有特殊化学性质，与一定量的肥皂或碱混合后，能很快转化为触杀作用很强的敌敌畏，同时药效期变短。⑦剂中的代森锌、代森铵等遇上强碱性农药也会分解失效，因而不能与石硫合剂、波尔多液等混用。⑧混合后会产生化学反应，能引起药害的农药和肥料不能混用。例如，石硫合剂和波尔多液混合，生成多硫化铅，破坏了波尔多液和石硫合剂，增加了铜的溶解量，会发生严重药害，喷过波尔多液以后，需要相隔30d左右才能再喷石硫合剂。⑨各种可湿性粉剂与其它药剂及肥料混合后，如果产生大量絮结沉淀现象，也会降低药效，并可使作物产生药害。
5适时交替使用
在生产中，一种新农药有的被连续不断地使用，防治效果降低以后就盲目提高浓度，增加施用次数，结果新农药很快就没有初的防治效果而被淘汰；也有的因连续使用同一种药剂或作用机制相似的药剂，会导致害虫、病菌对该药剂抵抗力不断提高，导致防治效果降低，给防治工作带来不利。因此，为避免抗药性的形成，应交替使用不同品种和不同作用机制的农药。如杀虫剂中的有机磷、菊酯类、氨基甲酸酯、有机氮、生物制剂、植物杀虫剂等，其作用机制各不相同。在剂中，和苯并咪唑类与硫黄制剂、铜制剂及代森类轮换使用，防治效果非常好。有机磷类与除虫菊酯类交替使用，触杀剂与内吸剂交替使用要比单施一种农药防治有效。应注意，波尔多液与退菌特使用间隔期应在20d以上，否则易发生药害。
总之，化学防治应选择、低毒、低残留、具有选择性的药剂使用，结合新型杀虫灯的推广应用，还要积极推行综合防治技术，做到化学防治、物理防治与生物防治相结合，尽量减轻农药对害虫天敌及周围生物的影响，减少环境污染，防止公害发生，以减轻化学农药给环境所带来的负面影响，这是提高农产品质量，发展绿色农业的保障。